Dziś ma odbyć się ostatni start amerykańskiego wachadłowca. Na Międzynarodową Stację Kosmiczną ma polecieć z misją zaopatrzeniową ostatni amerykański wahadłowiec Atlantis, kończąc trwający 30 lat program lotów promów kosmicznych. Będzie to 135. i ostatni lot promu NASA.

Ciekawą informację podał Mirosław Hermaszewski, polski kosmonauta. Chodzi o emblemat pechowego lotu Columbii oznaczonego symbolem STS-107, który rozpadł się podczas wchodzenia do atmosfery.

Mirosław Hermaszewski powiedział, że na emblemacie umieszczono obok rakiety "czerwoną strzałę" na kształt błyskawicy, która trafiała akurat w to miejsce, z którego oderwały się fragmenty pianki izolacyjnej powodując katastrofę.

Sprawdziliśmy to - HERMASZEWSKI MA RACJĘ! Doprawdy, niezwykły zbieg okoliczności.

Prom Columbia wystartował 16 stycznia 2003. Na pokładzie było 5 amerykańskich astronautów, jedna Hinduska i jeden Izraelczyk (jako pierwszy przedstawiciel swojego narodu w kosmosie). Wahadłowiec podczas wchodzenia w atmosferę uległ dezintegracji. Zginęła cała 7-osobowa załoga.

Okazało się, że podczas startu promu w 81 sekundzie, w ósmą część osłony termicznej na lewym skrzydle uderzył fragment pianki izolacyjnej, oderwanej z głównego zbiornika paliwa ważący około 1 kilograma. Uderzenie spowodowało dziurę w osłonie o średnicy około 50 cm. Podczas powrotu na Ziemię, kiedy prom przechodził przez atmosferę, przez dziurę w skrzydle dostała się ogromna temperatura, która spowodowała awarię czujników.

Na wysokości 63 kilometrów prom po prostu się rozpadł, a jego szczątki spadły w Teksasie na obszarze kilku tysięcy kilometrów kwadratowych.