Piramida Menkaure, najmniejsza z trzech wielkich piramid w Gizie, została czasowo zamknięta dla zwiedzających. Egipskie władze tłumaczą to pracami konserwacyjnymi i rotacyjnym udostępnianiem zabytków. Sama budowla jest jednak na tyle ciekawa, że warto przy tej okazji przypomnieć kilka mniej znanych faktów na jej temat.

Menkaure wyraźnie różni się od dwóch większych sąsiadek. Jej pierwotna wysokość wynosiła około 65 metrów, podczas gdy Wielka Piramida Cheopsa miała około 146,5 metra. Faraon Menkaure był najprawdopodobniej synem Chefrena i wnukiem Cheopsa. Najbardziej charakterystyczna jest dolna część piramidy, którą obłożono granitem z Asuanu. Wyższe partie miały być pokryte wapieniem. Co ciekawe, część granitowych bloków nigdy nie została dokładnie wygładzona, co wskazuje, że prace nie zostały w pełni ukończone. Najpewniej wiąże się to ze śmiercią faraona przed zakończeniem całego kompleksu. Część świątyń dokończono później w prostszy sposób, wykorzystując m.in. cegłę mułową.

Obok głównej piramidy stoją trzy mniejsze. Według egipskiego Ministerstwa Turystyki i Starożytności były związane z pochówkami królowych. Cały kompleks był więc znacznie większy niż sama piramida i obejmował również świątynie oraz inne budowle związane z kultem zmarłego władcy. Co ciekawe, kult Menkaure miał przetrwać jeszcze około 300 lat po jego śmierci. To pokazuje, że choć jego piramida była najmniejsza, sam władca długo pozostawał ważną postacią w egipskiej tradycji.

Piramida wzbudzała emocje także współcześnie. Kilka lat temu pojawił się pomysł ponownego ułożenia części granitowych bloków, które leżą dziś wokół jej podstawy. Specjalny komitet naukowy sprzeciwił się jednak temu rozwiązaniu. Eksperci uznali, że nie da się już z pewnością określić pierwotnego miejsca każdego bloku, a ich ponowne układanie mogłoby zmienić autentyczny wygląd zabytku. Komitet dopuścił natomiast możliwość dalszych badań archeologicznych i prac związanych z uporządkowaniem terenu. Wśród interesujących kierunków badań pojawiły się także wykopaliska mające sprawdzić okolice potencjalnych dołów na łodzie, podobnych do tych znanych z innych kompleksów piramid.

Dziś oficjalne informacje nie wskazują, aby czasowe zamknięcie piramidy miało związek z jakimś nowym odkryciem. Chodzi o konserwację. Menkaure pozostaje jednak jedną z bardziej nietypowych piramid w Gizie - mniejszą, z częściowo niedokończonym wykończeniem i wyraźnie różniącą się od pozostałych dwóch wielkich piramid.

Źródła: egipskie Ministerstwo Turystyki i Starożytności / Supreme Council of Antiquities / Egypt Independent